Max vs 100: Red Bull vult grid met streamers en YouTubers, Qucee en Fresia Cousiño Arias rijden mee

Red Bull zette woensdagavond op Silverstone honderd karters tegenover Max Verstappen, en vulde die grid grotendeels met streamers en YouTubers. De viervoudig wereldkampioen startte als 101e, moest binnen dertig ronden iedereen inhalen en had daar veertien ronden en 35 minuten voor nodig. Aan Nederlandse kant stonden YouTuber Qucee en ESPN-presentatrice Fresia Cousiño Arias aan de start.

Een grid vol creators

Max vs 100 was een eenmalig evenement van Red Bull op een speciaal aangelegd circuit op en rond het Silverstone-complex. Het format was simpel: Verstappen vertrok achteraan, iedere karter die hij passeerde lag eruit, en in de eerste helft van de race mochten de honderd uitdagers een sneller stuk van de baan gebruiken dat voor Verstappen gesloten bleef. In de tweede helft draaide dat om.

De deelnemerslijst leest als een dwarsdoorsnede van de internationale creator-scene. Op de grid stonden onder anderen de Spaanse streamer TheGrefg, League of Legends-streamer Caedrel, de Venezolaanse Fortnite-creator TheDonato, Twitch-streamer iiTzTimmy, Supercar Blondie, de Britse YouTubers Pieface23, TGFBro en Zac Alsop, de Italiaanse Jakidale en de Indiase gaming-YouTuber TechnoGamerz. Daarnaast reden Red Bull-atleten mee als skateboardster Leticia Bufoni, klimkampioene Janja Garnbret, mountainbiker Matt Jones en ultraloper Arda Saatçi, aangevuld met journalisten en fans uit verschillende landen.

Nederland leverde twee deelnemers: YouTuber Qucee en Fresia Cousiño Arias, voetbalverslaggever bij ESPN. Pole position was voor de Belgische journalist Jacky Martens.

Chaos in de eerste ronde

De start liep uit op een kettingbotsing bij de haarspeldbocht, waarbij tientallen karters in één klap uit de race lagen. Verstappen zelf zei achteraf dat hij bij het zien van honderd karts voor zich behoorlijk bezorgd was, maar na de eerste ronde het gevoel had dat het onder controle was. Vanaf dat moment passeerde hij gemiddeld elke 21 seconden iemand. Rond ronde zeven smeekte de Italiaanse YouTuber Paky TWC via de boordradio om niet ingehaald te worden, wat kort daarna alsnog gebeurde. In ronde dertien haalde Verstappen drie karters in één bocht in, een ronde later was het klaar.

Disney+, ESPN en YouTube

De race werd wereldwijd live uitgezonden via ESPN op Disney+, in Nederland vanaf 18.00 uur met de start om 19.00 uur. In de Verenigde Staten was het evenement live te zien in de ESPN-app en later op de avond op ESPN2, en ook het YouTube-kanaal Red Bull Motorsports zond live uit. De Britse comedian Mo Gilligan presenteerde, met game-achtige graphics en dronebeelden als visuele stijl. ESPN 3 herhaalt de race donderdag in Nederland.

Voor Red Bull, Disney+ en ESPN is de opzet een test van een format dat sportentertainment en creator-bereik combineert: één wereldster, honderd deelnemers met elk een eigen publiek, en een uitzending die eruitziet als een game. Meerdere deelnemende creators zonden hun eigen aanloop en reacties uit op hun eigen kanalen, waaronder een Nederlandse video van Qucee. Kijkcijfers heeft Red Bull nog niet bekendgemaakt.