Chris Zegers begint eigen reisserie Voja op YouTube, zonder omroep

Chris Zegers begint een eigen reisserie op YouTube. Voja gaat donderdag negenentwintig oktober om acht uur 's avonds in première, op een kanaal dat hij zelf heeft opgezet en buiten de omroepen om draait. Voor de presentator die vijftien jaar het gezicht was van 3 op Reis is het de eerste keer dat hij een reisprogramma volledig naar eigen inzicht maakt.

De bewoner krijgt het podium, niet de presentator

Voja is opgezet rond ontmoetingen in plaats van bezienswaardigheden. Zegers laat de bekende trekpleisters links liggen en geeft het woord aan mensen in de landen die hij bezoekt. Hij spreekt een jonge Kaapverdiër die met zijn gezin aan de voet van een actieve vulkaan woont, een Dominicaan die strijdt voor het behoud van zijn oorspronkelijke cultuur en een theeplukster in de heuvels van Sri Lanka. Het idee erachter is dat reizen te vol gepland is geraakt en dat juist de ongeplande gesprekken iets opleveren.

YouTube is hier een productiekeuze

Zegers koos het platform naar eigen zeggen om niet vast te zitten aan de tijdslots en formats van televisie. Dat geeft ruimte voor lange, filmische beelden en voor een tempo dat een lineair schema niet toelaat. Hij presenteert het zelf als een stap richting documentairemaker, en de trailer die nu online staat ziet er navenant uit.

Die redenering komt steeds vaker voor bij makers met een tv-verleden. Eerder deze maand won Bij Andy in de Auto nog een Televizier-Ring, een serie die Andy van der Meijde begon op zijn eigen YouTube-kanaal voordat een omroep aanhaakte. Dat waren bij het Televizier-Gala dit jaar niet de enige ringen voor makers die online begonnen.

Bekend gezicht, kanaal vanaf nul

Het verschil met zijn tv-jaren zit in de startpositie. Het kanaal van Voja telt op dit moment nog geen duizend abonnees. Naamsbekendheid uit vijftien jaar publieke omroep zorgt voor aandacht in de media, maar niet automatisch voor een publiek dat zich abonneert en elke aflevering ziet. Dat publiek moet aflevering voor aflevering worden opgebouwd, en op YouTube beslist de kijktijd of een serie verder komt dan de eerste paar video's.

Daar staat tegenover dat hij houdt wat hij maakt. Rechten, kanaal en publiek liggen bij hem, en niet bij een omroep die het format kan stopzetten. Voor een maker die vooral wil blijven reizen en filmen is dat een reëel verschil, ook als het bereik kleiner begint.

Wat dit betekent voor merken

Reizen is van oudsher een categorie met veel sponsors, van luchtvaart tot outdoormerken. Op een eigen kanaal kan Zegers die partners zelf kiezen en in de serie verwerken, zonder de sponsorregels van de publieke omroep. Daar staat wel iets tegenover: betaalde samenwerkingen op YouTube vallen onder de Reclamecode Social Media en Influencer Marketing, met de bijbehorende plicht om de relatie met het merk zichtbaar te maken.

Of Voja een vervolg krijgt, hangt af van wat de eerste weken doen. Die drempel ligt bij een eigen kanaal lager dan bij een omroep, want de serie kan ook bij bescheiden bereik gewoon doorgaan.

Bron: Voja via YouTube, FHM en TVgids (dertien oktober 2026).